عملية جلفنة المعدن تحميه من التاكل والتلف حيث أنه تكسبه خواص مضادة للتاكل وتمنع وصول المياه وعوامل البيئة إلى طبقة الحديد ، كما أن استخدام الفولاذ المجلفن يأتي بتكلفة منخفضة بالمقارنة مع المواد الأخرى التي لا تتعرض إلى الصدأ مثل أنواع الفولاذ باهظة الثمن والألومنيوم وغيرهم من المواد الأخرى ، وهذا ما يجعل الكثير من المصانع تعتمد على استخدام الحديد المجلفن .
ويُذكر أن عملية الجلفنة قد ظهرت منذ وقت طويل جدًا وقد عرفتها الكثير من الحضارات الإنسانية ؛ إلا أنها لم تظهر على الشكل المتعارف عليه حاليًا إلّا منذ القرن قبل الماضي ؛ حيث تم إجراء عملية جلفنة كاملة للمعادن على أيدي أحد العلماء الفرنسي الجنسية وقد حصل إثر ذلك على براءة اختراع وهو يُدعى (ستانيسلاس سوريل)